Autumn Nations Series | France : cinq joueurs à suivre cet été

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Le XV de France a débuté sa campagne des Summer Nations Series par une défaite contre l’Écosse, le week-end dernier, au Scottish Gas Murrayfield (25-21).

A cette occasion, le sélectionneur Fabien Galthié a aligné de nouveaux visages. Ce revers à Édimbourg ne dit pas tout.

En effet, les nouvelles pépites françaises ont largement résisté au défi lancé par un adversaire bien plus expérimenté avant de tomber en fin de rencontre.

Ce week-end, à Saint-Etienne, la France retrouve le XV du Chardon alors que la préparation pour la Coupe du monde de rugby 2023 se poursuit.

A un mois de cette échéance, voici un aperçu de cinq joueurs qui espèrent marquer les esprits lors des Summer Nations Series pour décrocher leur place dans le squad tricolore.

Émilien Gailleton

En peu de temps, Émilien Gailleton est devenu l’une des étoiles montantes du rugby français. Né à Croydon d’une mère anglaise et d’un père français, Gailleton a été le meilleur marqueur d’essais du Top 14 la saison dernière sous les couleurs de Pau, traversant la ligne d’en-but à 14 reprises alors que la Section Paloise a terminé à la 12e place de son championnat domestique.

À seulement 20 ans, Gailleton aurait pu jouer pour son pays en Afrique du Sud lors du Championnat du monde de rugby des moins de 20 ans. Ce dernier a toutefois poussé les portes du XV de France et a fait ses débuts contre l’Écosse le week-end dernier au poste de trois-quarts centre.

Capitaine des U20 lors du dernier Tournoi des Six Nations U20, Gailleton a parfaitement combiné avec Louis Bielle-Biarrey pour aider les Bleus à inscrire leur premier essai et a confirmé la richesse des talents dont dispose Fabien Galthié.

Première sélection, premier essai 👏

𝗟𝗼𝘂𝗶𝘀 𝗕𝗶𝗲𝗹𝗹𝗲-𝗕𝗶𝗮𝗿𝗿𝗲𝘆 fait parler sa vitesse pour mystifier le dernier défenseur⚡️

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— Summer Nations Series (@autumnnations) August 5, 2023

Louis Bielle-Biarrey

Après avoir évoqué Gailleton, il serait injuste de ne pas parler d’un autre jeune talent âgé de 20 ans. Auteur d’une magnifique prestation à Édimbourg, Bielle-Biarrey a connu une belle campagne cette saison avec l’Union Bordeaux-Bègles et pourrait bien se retrouver en lice pour une place à la Coupe du Monde de rugby.

Auteur d’un essai pour ses grands débuts avec le XV de France, Bielle-Biarrey, qui évoluait à l’arrière à l’occasion du dernier Tournoi des Six Nations U20, devra toutefois composer avec une rude concurrence à l’aile avec Damian Penaud, Gabin Villière et Ethan Dumortier.

Mais après une première sortie solide, Bielle-Biarrey a incontestablement marqué des points.

Yoan Tanga

Après avoir fait ses débuts avec les Bleus il y a un an au Japon, Yoan Tanga a disputé sa troisième rencontre sous la tunique frappée du Coq le week-end dernier face à l’Ecosse.

Jouant l’intégralité de la rencontre, alors que son équipe a cédé en fin de match face à la formation de Gregor Townsend, le joueur âgé de 26 ans est devenu le remplaçant naturel du numéro 8 Grégory Alldritt.

Les deux joueurs sont coéquipiers au Stade Rochelais, mais il a fallu que Tanga quitte le Racing 92 pour éclater au plus haut niveau.

Ballon en mains, Tanga peut être utilisé comme une arme dévastatrice. Extrêmement athlétique et physique, le troisième-ligne est par ailleurs un redoutable défenseur, à son aise dans les rucks pour récupérer des ballons de turnover.

Brice Dulin

Pour sa première apparition avec les Bleus après deux ans d’absence, Brice Dulin a été nommé capitaine par Fabien Galthié. Sur le terrain durant l’intégralité de la rencontre, Dulin n’a pas semblé déstabilisé pour son retour sur la scène internationale.

Avec 141 mètres parcourus balle en mains, le joueur âgé de 33 ans a fait parler son expérience au sein d’une ligne de trois-quarts new look. Brice Dulin est toutefois en concurrence avec les deux arrières du Stade Toulousain Melvyn Jaminet et Thomas Ramos pour figurer dans le squad du XV de France pour la Coupe du monde.

La jeunesse française à l’œuvre 🙌

Baptiste Couilloud est à la conclusion d’un superbe mouvement français 🇫🇷#SummerNationsSeries☀️ | #SCOFRA pic.twitter.com/U8jLMVMKfB

— Summer Nations Series (@autumnnations) August 5, 2023

Baptiste Couilloud

Dans un monde où Antoine Dupont est le demi de mêlée incontesté du XV de France, il est parfois difficile d’envisager d’autres options.

Maxime Lucu a été largement sollicité pour suppléer Antoine Dupont ces dernières années, tandis que Baptiste Serin a été rappelé en équipe nationale cet été. Mais après une belle performance individuelle face à l’Ecosse, Couilloud a relancé la concurrence.

Durant les trois dernières années, le joueur âgé de 25 ans a été un chef orchestre déterminant sous les couleurs de Lyon. S’il venait à signer une nouvelle grande performance ce week-end à Saint-Etienne, Couilloud pourrait alors s’inviter dans le groupe tricolore pour la Coupe du monde.